| ＜２月10日（日）＞ | |
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「今日の出来事」 ●午前中は、インターネット・ラジオでSmooth Jazzを聴きながら、またまた、Smooth Jazz Songlistに楽曲をどんどんと追加。趣味とも仕事ともとれる、最も楽しいひと時です。そして、午後から２枚組コンピ盤『California Oceangroove』のライナー書き。３月末にソニーさんから出るＡＯＲ系のコンピで、今日はそのプロローグをああでもない、こうでもない、と。基本的に有名曲しか入っていない、それも、ボズとTOTOの競演コンサートにターゲットを絞ったものなので、マニアックなナンバーは皆無。40代の女性をターゲットにした「こういうの、あの頃、よく聴いてたわ」的な作品です。Daytime SideとTwilight Sideの２枚組になっています。いかにも、な、イラストのジャケットで勝負！ です。「Smooth Jazz Seduction」 （041）続・Smooth Jazz Song File（６） Alfonzo Blackwell ＜Funky Shuffle＞ from『Reflections』(2001：Shanachie)
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| ＜２月９日（土）＞ | |
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「今日の出来事」 ●火曜日収録の「Adult Oriented Radio」の選曲。そして、「Smooth Jazz Seduction」の原稿を数本。やっと追い付きました。そして、久々に、「Smooth Jazz Songlist」にいろいろな曲を追加。最近買ったアルバムからの曲をいろいろと加え、いつでも出動体制(？)ＯＫです。そして、中１日でまたまた今日も夕食を担当。シンプルにハンバーグを作るも、結局、ベーコンも乗せてチーズも乗せてソースはオリジナルで作って....な感じで楽しみました。後は。渡り蟹の"漬け"を作ったり、最近、２〜３回に１回は取り入れようとしている黒酢料理から中華系(？)の炒めものをやったり。あ、初めて、スーパーで買って来たスルメイカ一杯を自分で下ろしたのですが面白かったです、全然難しくなく。 午後から降るのでは？と言われた雪は結局、深夜になってから落ちて来ました。ま、落ちて来た、という程度で積もるというレヴェルではなかったですが。 「Smooth Jazz Seduction」 （040）Where to Purchase Smooth Jazz CDs Pamela Williams 『The Pamela Williams Collection』(2008：Pamela Williams)(format：CD-R)
それから、インディ系の Smooth Jazz は、CD Babyでいろいろなものが見つけられる。インターネット・ラジオでプレイされるマイナー系アーティストの多くがCD Babyと直結しており、そこでは試聴も出来るので、最終的な購入のするしないもしっかりと決断出来る。CD Babyはインディの味方故にＣＤもCD-Rで販売しているものが少なくないが、その表記もちゃんとされているのでそれも併せてチェックしたい。 なお、日本のＣＤショップで特に何処が Smooth Jazz に力を入れているかを把握するのは難しいが、販売担当者の熱意、という意味では、恵比寿の駅ビル：Atreに入っている新星堂が非常に好感が持てる。壁面に多くの作品をディスプレイし、場所柄ＯＬさんが多く購入して行く、とのこと。なんとも好い話しだ。 |
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| ＜２月８日（金）＞ | |
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「今日の出来事」 ●午前中は父親の買い物の運転手で、御徒町の安売り店：多慶屋へ。父の趣味のひとつがインコを飼うことなのですが、最高に多い時で約70羽、そして、今でも40羽は居ると思われるので、毎月の餌代が結構掛かるのです。ですので、一俵(？)に20袋入っているのをまとめ買いして来てetc.、です。行きも帰りも、有名な湯島のラーメン店「大喜」の前を通るのですが、11時半頃通った帰路では実に30人くらいが行列していました。３年くらい前に夜の部で６時くらいに入った時はガラガラだったんですけれど、昼はスゴイですね....。それに反して、12時頃通った池袋の「なんつっ亭」、空いてはいなかったですが、１人も行列してなかったです....大人気だって聞いたのは間違い？？？午後は「Smooth Jazz Seduction」の原稿を書いたり、またまた、明日の夕食作り担当になったので、今日のうちに買い物を済ませてしまおう、と。明日は午後からまた雪になる可能性大ということなので、な生活でした。まさにマイ・ペース。明日から３日間はちゃんと仕事しますので。 「Smooth Jazz Seduction」 （039）Smooth Jazz Label File（６）〜 Higher Octave 〜 Craig Chaquico 『Panorama : The Best Of Craig Chaquico』(2000：Higher Octave)
このコラムの初期に記しているが、1987年２月14日、L.A.に開局したFMステーション、WAVEの基本コンセプトは、New Age Music、Contemporary Jazz、Vocal Music、この３つの巧みな融合、であった。アンビエント過ぎてもいけないし、インプロヴィゼーションが多過ぎてもいけない。かと言って、他の局でもかかるようなポップな歌ものが多いのも没個性になってしまう。そのバランスの妙でWAVEが大きな成功を収めた事は改めて言うまでもないが、それによって、それまではラジオからのヒットなど考えなかったであろうアーティストが、よりキャッチーな楽曲を書くようになる、あくまでも自分のスタイルを崩さずに。その最もたるアーティストが、このHigher Octaveのギタリスト：Ottmar Liebertで、"ヌーヴォー・フラメンコ"と称した彼のスタイルはまさに当時のSmooth Jazz フォーマットのど真ん中に位置した。 その後、Higher Octaveは様々なアーティストを世に送り出し、また、JourneyのNeal SchonやJonathan Cainのように、それまでの路線とは違うスタイルを発表する場としても実に大きな貢献を果たしている。特に、その新たなるサウンド提示の場、として、レーベルの方向性と最も合致し、かつ、成功を収めたのがギタリストのCraig Chaquico。ご存じ、元Jefferson Starship〜Starshipので、当然の如く当時はエレクトリックをシャープに鳴らしていたのだが、1993年にHigher Octaveとソロ契約してからは金属的なアコースティック・サウンドに拘り、一聴して彼と解る独自のスタイルを築き上げた。 他にもWilliam Aura率いる3rd Forceが、Smooth Jazz のフィールドで大きな人気を獲得。また、2000年代以降はAcoustic Alchemyもここに移籍し、セールス的にも確実な数字を残しているが、現在はNaradaに吸収され、レーベルそのものが既にクローズ状態となっている。 |
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| ＜２月７日（木）＞ | |
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「今日の出来事」 ●今日はなんだか１日ボ〜ッとしてました。午後は夕食担当で、今夜はおでんに決めたので早くから仕込みを開始し、何してこれして。まー、出来としては、今ひとつ、でしたね....。市販のおでんの出汁の素、みたいのは使わない、天然の出汁で勝負、が、私のポリシーなんですが....ちょっと空振りでした。昨日届いた Smooth Jazz 系の新作、２枚とも堪能しています。 １枚はPaul Hardcastleの『Hardcastle 5』。基本的に相も変わらず、なんですが、でも、新しい面もちらっとあり、なにより安心して聴けるのが嬉しいです、オシャレ系ですし。 そしてもう１枚はサックス奏者Jaaredの『Addiction』。Richard Elliotによく似たルックスの人で、男気を感じさせるプレイもElliotさんそのまま。楽器こそ、テナーは吹かず、アルトとソプラノだけですが。で、これが、今までの３枚の中で圧倒的に大傑作。その理由は、と言いますと、プロデュース＆共作がOli Silkだからでしょう、＜Easy Does It＞のヒットを持つ、英国出身のキーボーディスト。そのOli Silkのソロ作『So Many Ways』でJaaredさん、何曲かフィーチャーされていたのですが、そんな流れからでしょうかね、Oliと同じTrippin' N' Rhythmからのリリースになっています(Paul Hardcastkeも同じレーベルです)。ゲストは特に凄くないですが(Steve Oliverくらいでしょうか)、曲が好く、また、Jaared自ら歌うJermaine Jacksonのカヴァー＜You Like Me Don't You＞がこれまた素晴らしい仕上がり。歌もイケる、はなかなか美味しいポイントです。早速、知人のSmooth Jazz愛好家さんにメール。オマケで数曲ファイルで送ったところ、直ぐに喜びのレスポンスが。そう、このアルバム、かなりにグッドです。 「Smooth Jazz Seduction」 （038）Smooth Jazz Chart（６） Boney James ＜Let It Go＞ from『Shine』(2006：Concord)
その他では、先週20位に初登場したKenny G＜Sax-O-Loco＞が今週はいきなり10位まで上昇。近年、ここまで素早くジャンプ・アップしている曲はないので、この曲も十分にトップの座を狙える存在と言えよう。また、Everette Harpの＜Old School＞も12位から８位に上昇。こちらも、トップ５は手堅そうな勢いだ。 初登場組ではRick Braun & Richard Elliotの２ndシングル＜Better Times＞が25位に顔を見せている。比較的シンプルな曲調のミディアム・アップ・チューンだが、ホーン２本で奏でるメロディは、かつての伝統的なジャズ・コンボにおけるアンサンブルを思わせるもので、聴き込むに従ってハマっていくタイプの曲だ。 そしてもう１曲、Michael McDonaldの＜(Your Love Keeps Lifting Me)HIgher And Higher＞も26位に初登場。Michaelは23位にも＜Walk On By＞がランク・イン(登場４週目)しているが、この票割れがどう出るかは微妙なところ。何れも、３月頭にリリースされる『Soul Speak』(Motown)に収められているものだ。 |
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| ＜２月６日（水）＞ | |
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「今日の出来事」 ●恥ずかしながらの二日酔い....。しかも、またまた雪で寒さが沁みる１日。しかしながら、夜の食事会はホットに盛り上がりました、というか、私だけが飛ばしていた感もありますが...。メンバーは作曲家＆アーティストの林哲司さん他、計５名だったのですが、音楽好きの集いだったので、洋楽アーティストの名前が次々に登場し、そして、ジャネット・ジャクソンの新譜が出ますね、という話しになった時、思わず私は林さんにこう訴えるのでした。 「ジャネットの＜Together Again＞っていう、結構、前の曲、(林さんの書いた杏里さんのヒット曲)＜悲しみがとまらない＞によく似てますよね」 林さんはどの曲だか思い出せなかったのですが、iPodにジャネットの曲が入ってる、という人がいて、それを林さんが聴くと、「あ、ほんとだ！ 歌の前はボズの＜Lowdown＞だし」と、目が輝き、どれどれ、と残りの人たちもそのiPodで回し聴きし、皆で「うわ〜、知らなかった！」と盛り上がり、「よし、これで、ジャネットを訴えましょう！」と宣う私。 「Smooth Jazz Seduction」 （037）女性の Smooth Jazz Artists Keiko Matsui 『Deep Blue』(2001：Planet Joy)
そんな中、Smooth Jazz の各種アワード系でBest Female Artist of the Year の常連となっているのが我らがKeiko Matsui。最も権威のあるNational Smooth Jazz Awards においても2000年と2001年の２年続きで同賞を受賞し、2001年のアルバム『Deep Blue』はビルボード誌のContemporary Jazz Albums のチャートでトップの座も獲得。スーパースターの仲間入りを果たしている。 その他でチェックすべきやはりサックス勢であろう。日本でもお馴染みのCandy Dulfer、そして、ポスト・キャンディーの座を狙う(？)Mindi Abair。Mindiは歌ものでも勝負出来るところが将来的にセールス・ポイントになるのではないだろうか？ そして２人に続くサックス奏者としてはグラマラスなセクシー系、Pamela Williamsも安定した人気を獲得している。そして、話題のニューカマー、Jessy Jの活躍にも大きな期待を寄せたい。Paul Brownがプッシュするという実力は、３月にリリースされるアルバムで明らかになる。興味津々。 その他の楽器では、ギターのJoyce Coolingの健闘が光る。ピックを使わず全て指でプレイするまろやかなトーンが、メロディアスで軽快な楽曲と非常によくマッチしている。また、渋いところでは、Norman Brownバンドのキーボーディスト兼ミュージカル・ディレクター、Gail Jhonson(JohnsonではなくJhonson)も中々に才能を秘めた逸材だ。そして、エレクトリック・ハープのLori Andrewsは日本でもアルバムが出ているその筋ではよく知られた存在。また、フルートのヴェテラン：Sherry Winston、そして、中堅のAlthea Reneも確実に評価出来る実力派。今後も華やかな女性の登場、活躍に期待したい。 |
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| ＜２月５日（火）＞ | |
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「今日の出来事」 ●朝から「Adult Oriented Radio」の検聴、Qシート書きをさっと済ませ、午後はアドリブ誌の原稿書き、最後の１本。５日に書いているようじゃあ本来は顰蹙ですね、はい。毎回、来月こそは早めに済ませよう、とか、思うんですが....。夜は地元で鐘ちゃんと呑み。２人だけで呑むの、久しぶり、でした。ここのところ、３人、４人、が多かったので。でも、なんだかあっち行ってこっち行って、で、たらふく呑んでしまい、ギヴ・アップ寸前。それでも、締めのラーメンを啜ってしまう私はなんだか愚か者にも思えて来ました。でも、久々に行った大山のラーメン、美味かったです。３年くらい行ってなかった気がしますが、こんなに美味しい塩ラーメンを提供していたとは〜！ 熱々でとにかく冷めないスープは寒いこの季節にピッタリ。そして、また、気持ち縮れの太麺がこれまたバッチリ合うんです。これからも、夜食代わりに夜な夜なチャリで出没しようかしら....等と、さらに、不健康な道を歩みそうな中田でした...。 「Smooth Jazz Seduction」 （036）Smooth Jazz Trivia（２） Rick Braun ＜Love Will Find A Way＞ from『Body And Soul』(1997：Mesa/Bluemoon)
Larry Carltonにもかつてはヴォーカル・アルバムが存在するが、ソロ・デビュー作が実は完全なる歌ものだったのがトランぺッターのRick Braun。日本単独でテイチクから発表した『Gypsy Lady』(1984年)がそれだが、その後もREO Speedwagonにヒット曲を提供するなど、ジャズマンとして成功する前にまずは、シンガー、ソングライターとしてのスタートを切っていた。トランぺッターとしてブレイクしてからはアルバム『Body And Soul』に収録の自作曲＜Love Will Find A Way＞でヒューマンな歌声を披露している。 そして、実は結構歌う、というサックスマンがWarren Hill。1990年代後半のDiscovery在籍時はかなり積極的に歌い込んでいた、それもジャズではなくかなりロックなフィーリングで。元々はハード・ロック・バンドで歌っていた、というのがよく解る一幕だ。 その他で、ファンにはお馴染みの二刀流がBrian Culbertsonのトロンボーン(メインはキーボード)、そして、ここ何年もずっとレコーディングで弾いているJeff Lorberのギター(こちらも本業はもちろんキーボード)。何れも、ただ演奏するだけでなく、自らの音楽の幅を広げる意味で、非常に効果的な存在になっている。 |
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| ＜２月４日（月）＞ | |
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「今日の出来事」 ●午前中から「Adult Oriented Radio：AC #1 Hits Inside Stories」の翻訳、そして、午後から出掛けて収録。５時半前に終わったので、今日は久々のラーメン・ツアー。２軒とも美味しかったし、雑誌で紹介されている所なので、実名＆正直な感想で行きましょう。まずは、新宿南口から５分くらい歩いた所にある「風雲児」。昨年の秋だかに出来た、まだ新しめの店ですが、少し前に出た「DANCYU」のラーメン特集で表紙に載っていた、というのは非常に大きく、これは食せねば、と思っていました。 売りはつけ麺のようですが、夜の部だけ、しかも、15食限定という「かまたまーめん」、これが今静かな注目を集めています。いわゆる、讃岐うどんにおける「釜玉」のように、熱い麺に卵と生醤油、というスタイル。もちろん、チャーシュー、メンマ、他の具はあります、別皿盛りで。で、これがまたモッチリ太麺で非常に美味なのですが、麺を半分くらい食べたところで店員さんに声を掛けると特製スープを出してくれて、これをその汁無しだった「かまたまーめん」にかけて食べる仕組み。ですので、後半は和風豚骨のラーメンへと変身。これがまた喜び倍増です。お値段￥800は、全然お値打ち。ちなみに、色黒、やや長めの髪の店主は、ホスト風(？)とも言えるイケメンですが、言葉遣いが異常に丁寧で、一歩間違うとあっち系かと思われそう....。「DANCYU」の記事によると、元々はイタリアンで修行をした人だとか....。また行きたいです、今度は、普通のつけ麺かラーメンで。 十分な量だったので、このまま帰宅しても全然問題無かったのですが、折角だからもう１軒。ならば、ここから20〜30分、歩いて行ける立地が食後の運動的にもちょうど好いのでは？ と勝手に判断し、京王線幡ヶ谷にある「そばはうす不如帰(ほととぎす)」に。これが、六号通りという商店街を抜けて、途中を左折した左側にあるんですが、もう、目立たない地味な所なので、かなり探しちゃいました。で、ここはオリジナルのハマグリ味のスープが美味、と評判を呼び、昨年11月の「東京１週間 ラーメン・オブ・ザ・イヤー」でも見事に醤油部門の賞に輝いています。で、ようやく、初来店。店の作りは完全に元はカフェかバー、という感じでした、椅子からナニから。で、１杯１杯丁寧に若めの作るマスターの作品、しかと堪能させて頂きました。スープを一口啜った時の印象が「あ、食べたこと無い味！」、そして、麺も細いながらしっかりと噛み応えのある名品。マニアックな立地のせいでしょうか、それとも、午後６時過ぎという時間帯のせいでしょうか、お客さんは２人しか目撃出来ませんでしたが、ずっとずっと続けて欲しいお店です。因みに、このスープだったら、醤油より塩ラーメンの方が合う気がするので、今度は、それを食したいと思います。 P.S. 考えてみたら、私は卵入りをオーダーしたのに、卵が入っていませんでした....しかも、店を出て歩き出すまで気が付かなかった私、そして、店主。わざわざ引き返して、も、なんなので諦めちゃいました。今度、サーヴィスして頂きましょう、っと。私の風貌、ちょっちやそっとじゃ忘れられないでしょうから(笑)。 流石に、ハシゴしたので十分腹も重くなりました。と言うことで、家まで２時間くらい(？)歩いて帰ろうと果敢に歩き出すも、中野の手前で小雨がポツリポツリ。おっ、と思い、地下鉄に乗ってしまったのですが、それでも、トータル１時間半近くは歩いているので好しとしましょう、収録用の素材一式も結構重いので、ただ単に歩く、というよりは十分運動になるので。逆に、明日、足腰痛かったら拙いですが＜笑＞。 「Smooth Jazz Seduction」 （035）Smooth Jazz Trivia（１） Bobby Lyle 『Journey』(1990：Atlantic) Bass : Gerald Albright
例えば、サックスのBoney James。彼がバック・ミュージシャンとして参加した初めてのメジャー・ツアーは元Timeのヴォーカリスト：Morris Dayだったが、その時はサックスではなくキーボーディストとしてそこに参加。たまたま空き時間に吹いていたサックスが気に入られ、ツアーの途中からサックスも披露するようになり、その後、本格的にサックス奏者としていろいろなアーティストをサポート、そして独り立ちへと繋がって行く。彼が、コンポーズはもちろん、アレンジ、プログラミングで優れた才能を発揮しているのは、そういったキーボーディストとしての実績があるからと言って好いだろう。 そして、同じように、有名アーティストのツアーに最初はキーボードとして参加した、というのが人気ギタリスト：Peter White。まだL.A.に移る前の英国時代、Al Stewartのオーディションに合格し、その後、ギターも達者だということをアピール。ギタリストとしてソロ・デビューを飾ってからもアルバムでキーボードはよく弾いているし、Basiaのライヴに同行した際も、アコーディオンを巧みに操っていた。 そして、ライヴで本業以外の楽器を披露し、拍手喝采を浴びる人と言えば、そう、Gerald Albright。彼は元々サックスを吹いていたが、Louis Johnsonのサンダー・ベースを目にした瞬間、大いなる衝撃を受け、その楽器をマスターするようになっている。そして、サックスで参加したとあるバンドのツアー中、途中でベース奏者が参加出来なくなると自らがその代役を買ってで、残りのツアーを滞り無く済ませた、という話しがある。以後も、ベースを弾く機会は極めて多く、自らのライヴでスラッピング・タイムを設ける他、1990年前後のBobby Lyleの作品他、ベースだけで参加したセッション・アルバムが少なくないほど、その腕前はL.A.のスタジオ・シーンで広く知れわたっている。 |
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| ＜２月３日（日）＞ | |
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「今日の出来事」 ●朝起きると、結構な雪。２週間くらい前の「今夜から明日にかけて都心でも雪が積もるでしょう」予報こそ大きく外れましたが、全体的にはかなりの確率で当たりますね。今回も見事的中。普段は温風マットこそオンにするものの暖房(ヒーター)は点けない私が流石に今日はオンせざるを得なかったというか....でも、１日トータルで１時間は点けていませんが。そんな今日はアドリブ誌の残りの原稿をいくつか書き、そして、明日収録の「Adult Oriented Radio」の選曲＆進行表作り。後半１時間はバート・バカラック来日特集。もちろん、ＡＯＲなテイストで。 「Smooth Jazz Seduction」 （034）続・Smooth Jazz Song File（５） Yellowjackets ＜Matinee Idol＞ from『Yellowjackets』(1981：Warner)
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| ＜２月２日（土）＞ | |
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「今日の出来事」 ●午前中はマイ・ペースに過ごし、午後はアドリブ誌「ＡＯＲ通信」の原稿書き。今回は＜特集＞が３月５日発売の『Jeff Porcaro Session Works』で、下はいろいろと、細かなニュースを。その他は特に....でしたね....。「Smooth Jazz Seduction」 （033）Smooth Jazz Internet Radio Stations Nyee Moses ＜Between Us＞ from『Nyee Moses』(2006：Nyee Moses Music)
それでは、それぞれのステーションの聴き所と個人的な評価をここに記してみよう。 Bay Smooth Jazz ： 現在一番気に入っているステーション。L.A.のWAVE等と較べると、圧倒的にポップ・ヴォーカルの比率は小さく、初心者には結構マニアックに響くかもしれないが、選曲のセンスは非常に好く、都会的。On Air リストが無く、現在かかっている曲しかインフォメーションを得られないのが難点だが、それを除けば特に問題はない。ジョージア州から発信している模様。 Absolutely Smooth Jazz on Sky.fm ： 2000年にN.Y.でスタートした人気ステーション。iTunesでは、通常のSmooth Jazzが聴けるが、その他、ＨＰを見るとUptempo Smooth Jazz というチャンネルも設けられているので、気分によってその２つをテレコで聴くのも悪くないだろう。マニア度は解りやす過ぎず、難し過ぎずのちょうど好いバランス。中級者ならば恐らく名前は知っているであろうアーティストの曲が大半で、妙にインディーな人はあまり出て来ない。 SmoothJazz.com ： iTunes内では最も人気を得ているのではないかと思うステーション。何より、そのシンプルで解り易いステーション名が初心者に入って行き易い。ただし、かかっている曲はその人気を上手く反映させたＨＰ内の広告とリンクし過ぎて、商業ペースが強すぎる気がしないでもない。ただし、逆に言えば、新譜系のイチ押し楽曲が繰り返し流れてくるので、今の旬な曲が何なのか、(耳というよりは)身体で理解出来る。尤も、タイアップ重視故、Radio & Records の Smooth Jazz Chart には入れないようなインディーな曲が多く、内容的には多分にマニア寄り。ただし、On Air リストも常に10曲前後が掲載され、そこからダウンロードやＣＤ購入にワン・クリックで行けるので使い勝手はある。 SmoothLounge.com ： Chill Out系のアンビエントなSmooth JazzをマニアックにＯＡするステーション。如何にもラジオ向きな爽やか系サックスが苦手な人はむしろこちらのステーションを愛聴するのではないだろうか？ 気分転換や就寝時には悪くないが、昼間、仕事をしながらバックにかけるＢＧＭとしてはマニアックかつ無機質すぎる気も....。 The Source : Smooth Jazz And More Radio ： 有名アーティストの中にインディ系を程良く挟み込む、なかなかに凝った選曲が楽しめる。ただし、ＨＰの面白さが今ひとつと言えなくもない。折角、10曲分のＯＡリストが載っているのに、現在かかっている曲以外はアルバム名や購入モードに移行出来ないようだし。 他にもいろいろあるが全てを解説するのは困難なのでこの辺りにさせて頂こう。WAVEはiTunesでも聴くことが出来るが、音質はかなり悪いので、聴く際はあくまでも曲の内容そのものを楽しむようにしたい。 |
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| ＜２月１日（金）＞ | |
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「今日の出来事」 ●今日は結構スッキリしてます。多少は落ち着きを取り戻せたというか....ですので、この日記を書き始めたのですが、でも、逆に、活字にすることによって昨日、一昨日を振り返ると、やはり、涙が浮かんできちゃいます。そして、あ、そう言えば、現在は名古屋のＦＭ局で仕事をしているかつての私のアシスタント、彼も、渡邉直彦さんを師匠として崇めていた１人なので、伝えるべきだろうと短いメールを送ったところ、直ぐに電話を掛けて来ました。彼もあまりに突然のことに気が動転して....午後からは、「Smooth Jazz Seduction」の原稿も書き出し、さらに、アドリブ誌のレヴューも２本。 １本はマリリン・スコットの新作『いつもさよならを』。Venus Recordsから出る初のスタンダード集で、録音はN.Y.で２日間。バックはお気に入りピアニスト：サイラス・チェスナット他の５人で、いわゆる、一発録りだと思いますが、全然、歌は安定しています、なんか、フィーリングは最高だけれど、ピッチが今ひとつ、という印象がどうしても抜けない彼女ですが、全然、そんなことなく安心して聴けました。ただ、マリリン・スコット・ファン、および、女性ジャズ・ヴォーカル・ファンは歓迎でしょうが、ポップス・ファン全般にお薦めしたいか、というと.... そんな意味では、もう１本のトレインチャ『フール・スピーク・フォー・ラヴ』のほうが、受けは好さそうな気がします。内容はバート・バカラックのソングブックで、１曲バカラック自身の書き下ろしも収録されている、という優れもの。トレインチャはオランダの女性で、Blue Noteのアーティストなんですが、歌が素晴らしいです。そして、パトリック・ウィリアムスによるプロデュースも非常に手堅く、とにかく楽しめました。早速、番組で使ってしまいましょう、バカラックさんの来日記念特集を組むので。 夜は、水中花の新年会。もう、２月に入ってしまいましたが、この日しか皆が集まれる日がなかったということで、遅まきながら「明けましておめでとうございます」。 「水中花」は、清水さん、中田、女性陣、で行う飲み会で、清水さんの「水」、中田の「中」、そして、女性陣は「花」、ということで、中田が2001年暮れに命名した会です。メンバーは誰でもオッケーで、昨日も、シンガーの福冨英明さん、ギタリストのヨッシー吉澤さん、アドリブ誌：山崎さん、ここのところ至るメディアで取材されているR35のプロデューサー：ワーナー酒井さん、私の番組スタッフ、大手出版社の王子、スタジオ・ジブリのヒロさん、そして、音楽業界、マスコミ関係の女史etc.で２軒(と言うか、私は電車のあるうちに帰ったので、他の方々がどこまで行ったかは解りません)。気分転換には非常に好い飲み会でした、久しぶりだったので。そして、終電で池袋に戻ると、タクシー待ちが長蛇の列。寒い中、歩いて帰るのも全然苦ではなく、帰宅後もサッと眠りに就く私でした。 「Smooth Jazz Song File」 （032）Smooth Jazz Label File（５）〜 Peak Records 〜 The Rippingtons from『20th Anniversary』(2006：Peak)
もっとも、今でこそ、メジャー・レーベル並みの快進撃を続けているが、2000年にジャズ・レーベルの老舗Concord Recordsと提携するまでは、比較的、大人しめの活動だったことは否めない。1994年のスタート時こそ、The RippingtonsのRuss Freemanが立ち上げ、GRPが全面バック・アップ、ということで話題になったが、その第１弾となったMark Williamson『Time Slipping By』はセールス的には失敗し、その後のアーティスト獲得やリリースの話しが全く聞かれないようになってしまった。 しかし、1997年にPeak RecordsはWindham Hillと提携し、それに際し、それまでGRPの看板アーティストだったThe RippingtonsもWindham Hillに移籍。ＣＤのジャケットやレーベル面にはPeakのロゴも加えられ、ここから主宰者Russ Freemanも自社のアーティストとして全力投球出来るようになった。そして、前述のように2000年にConcordと提携。マーケティングとディストリビューションをその老舗に任せることによって、安定したセールスを手に入れ、新たなるスタートを切ることが出来た。サックスのPaul Taylor、Eric Marienthal、そして、シンガーのRegina Belle、Phil Perryらと契約し、The RippingtonsのアルバムもContemporary Jazz AlbumsのチャートでNo.1を獲得。そして、前述のような有名どころが次々に移籍し、まさに一大勢力を築き上げるに至った。 Peak Recordsの音楽性、それは＝The Rippingtonsの音楽性と言えなくもなく、ラジオでかかるポップなジャズ、それも、R&Bあり、ラテンあり、な、ヴァーサタイルな世界が繰り広げられている。チャートのNo.1に輝いた彼らの結成20周年記念盤、その名も『20th Anniversary』(2006年)などはその最もたる作品と言えるのではないだろうか。 2008年もその勢いは衰えを知らず、まずは、２月26日にR&Bシンガー：Chante Morreの『Mood』がリリースされ、続いて３月４日にPaul Brown秘蔵っ子的な女性サックス奏者：Jessy Jのデビュー盤『Tequila Moon』が発売。４月にはMindi Abairの移籍第１弾『Stars』とDavid Benoitの『Heroes』、そして、６月にはJeff Lorberの移籍第１弾がそれぞれ予定されている。 |
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